Aquest assaig va guanyar el vinté Premi Bernat Capó de difusió de la cultura popular, en 2018.
Gat vell. Dites marineres és un llibre que parla de dites, frases i refranys propis de la gent de mar. Originàriament, tingueren una funció educativa, crítica, lúdica i estètica, transmesa per tradició oral de generació en generació, i ara conforma un producte etnopoètic de primer orde.
Un treball de recol·lecció oral al llarg de més de vint anys, que no hauria aplegat a bon port sense la pacient i sàvia col·laboració coral de persones que van viure, estimar i patir la vida en la ratlleta blava. Vida dura i patiments que feren dir als pensadors clàssics que hi ha tres classes d'hòmens: els vius, els morts i els qui van per la mar. Autèntics gats vells carregats de sàvia experiència que bastiren una part bàsica de la nostra cultura patrimonial. Hòmens, dones, xiquets i xiquetes que crearen i transmeteren -a través de l'experiència diària- un riquíssim repertori fraseològic que conjuga d'igual manera pragmatisme i bellesa. Un patrimoni que cal posar en valor i difondre per salvaguardar-lo de l'oblit en temps de canvis fonamentals. Veus, dites i sons que no moriran mentre hi haja gats vells que maulen a la lluna amb paraules de mar.
Francesc Xavier Llorca Ibi (Benidorm, 1964) és llicenciat en Filologia Hispànica (orientació de Filologia Valenciana) per la Universitat d'Alacant, doctor en Filologia Catalana i catedràtic d'ensenyament secundari en excedència. Actualment, és professor titular de la Universitat d'Alacant en la Facultat d'Educació. Els seus camps d'investigació són el lèxic, la toponímia i la cultura popular.