L'Organització Mundial de la Salut (OMS) defineix la salut com un «estat de complet benestar físic, mental i social, i no simplement l'absència de malalties o afeccions», de manera que fonamenta fermament la salut en la societat i la cultura. L'increment de l'envelliment de la població demanda formes innovadores per a millorar la seua qualitat de vida i benestar.
L'OMS va publicar l'any 2019 un informe sobre el paper fonamental de les arts i de la cultura (incloent visitar museus, galeries, exposicions, activitats en la comunitat, etc.) en la promoció de la salut, la prevenció de malalties mentals, la deterioració física relacionada amb l'edat i de les malalties neurològiques.
Un informe del consorci CultureForHealth de 2022 afirmava que a la Unió Europea hi ha una conscienciació cada vegada més àmplia sobre la funció de la cultura i les arts en la millora de la salut i el benestar, tant a escala individual com col·lectiva. De fet, el V Plan de Salud de La Comunitat Valenciana inclou la prescripció social de cultura entre les accions a desenvolupar en el període 2022-2030.
Els museus, com a institucions insertades en el seu territori, poden presentar-se a la ciutadania com a espais amb utilitats i beneficis que superen les seues funcions habituals de conservació, investigació o divulgació d'un patriomoni concret. En este sentit, darrerament els museus, acollint les demandes socials, han assumit un volum de funcions relacionades amb la generació de benestar i la salut i s'han convertit en recursos que poden ser utilitzats pels ciutadants o altres institucions per desenvolupar projectes que milloren la vida de les persones.
L'ETNO ha assumit la incorporació de projectes emmarcats en estes noves funcions i utilitats des del seu objecte d'estudi, la cultura tradicional valenciana i la diversitat. L'ETNO desenvolupa quatre projectes concrets:
- La caixa dels records. Memòries d'una vida: Programa dirigit a persones amb Alzheimer o altres demències en estat inicial, basat en la teràpia grupal de reminiscència, una tècnica d’estimulació emocional. L’ETNO ofereix sessions grupals en les instal·lacions del Museu i en centres de dia o espais d’associacions/entitats dedicades al tractament d’estes malalties.
- Recepta Cultura: Programa dirigit a persones identificades en les consultes d'atenció primària dels centres de salut que presenten soledat no desitjada i/o inactivitat física
- L'ETN(H)OSPITAL: Iniciativa que pretén desenvolupar les activitats educatives del L’ETNO entre els xiquets i xiquetes ingressats en la Unitat Pediàtrica de l’Hospital Doctor Peset (UPH Peset) per millorar el seu estat emocional i afectiu.
- Re-creant identitat: Taller didàctic pilot adreçat a persones usuàries de serveis de salut mental.
